「萬能的天神,請賜予我葛雷堡神奇的力量」

相信對於曾經看過動畫的人來說絕對是相當震撼的台詞,就好像只要跟著希曼舉起手高喊,我也能得到力量一般,要說這是一部動畫片,我認為更像是一部長篇的廣告。會這麼說是因為《He-Man and the Masters of the Universe》太空戰士與宇宙大師(簡稱太空戰士)這部動畫片的起源其實並非如此單純的卡通。

太空戰士起源與美泰爾玩具

這就要說到太空戰士最早的歷史了,於1976年美泰爾公司的CEO-Ray Wagner(雷·瓦格納)因為無法達成共識的授權費用(當時的75萬美元),而拒絕了根據盧卡斯影業製作《星際大戰》系列動作玩具的交易,不過美泰爾對於這件事仍然耿耿於懷,取而代之的是轉向推出自創的玩具系列,誓言發展出能夠打敗星際大戰系列玩具的自主版權玩具,我們今天的主角-太空戰士。當初在製作的過程中,玩具設計師Mark Taylor說過自己的靈感主要來自於古代的克羅馬農人和維京人等,由於太空戰士與星際大戰的故事都與外太空、外星有些許關聯,也因此中間有段小插曲,就是骷髏王的手下「野獸人」這個角色,由於Mark原先的設計因為長得太像丘巴卡(Chewbacca)而遭到駁回重新設計。

為玩具鋪墊而生的動畫

現在讓我們回到影視作品的部分來說說,或許會有人認為美泰爾是為了玩具本身的推廣、銷量而找人製作相關動畫來帶動銷售,其實正好相反,80年代的太空戰士在還沒有動畫前,玩具就已經賣得嚇嚇叫了。美泰爾找來了Filmation Associates這間影視製作公司,這是一間善於製作科幻類題材的公司,其中最經典的作品莫過於它的動畫改編《Star Trek: The Animated Series》(星際迷航:動畫系列),而因為風格與星際大戰重疊性相當高,也是美泰爾當時相中這家公司的主要原因之一。

每個小男孩內心的渴望

起初美泰爾為了讓這個產品成功率增加,並緊緊抓住了目標顧客的心,他們找來了一群5歲的小男孩,將太空戰士的玩具給他們,觀察、紀錄他們玩的過程,看太空戰士能帶給他們什麼樣的影響,結果他們發現這群小男孩,因為討厭平時被老師、媽媽等大人們管教,他們想要做主、想要「力量」,就因為這樣他們在製作上強化了玩具的肌肉與體格部分,使他每一個看起來都像維京人那樣肌肉隆隆、體格壯碩。而後也有傳言80年代的《Conan the Barbarian》就是太空戰士的角色靈感來源,並且美泰爾還簽訂了一項協議,能夠被授權製作由阿諾史瓦辛格於1982年主演的同名電影。

我認為它擺在現在來說是個相當有趣的例子,看著現在的麥法蘭玩具或其他製作英雄漫畫中角色玩具的製作商,大多都是在漫畫的系列紅起來,或正在醞釀時才開始投入相關動作玩具的製作、生產。但在70、80年代時,卻是可以因為一個已經打得火熱的玩具,再去推出它的動畫,或者是玩具與動畫並行就像《Mighty Max》(萬能麥斯)那樣。